Joppauksen huippuaikana pidetään toisen maailmansodan jälkeistä aikaa, mutta salakuljetusta Väylän yli on harrastettu vuodesta 1809 lähtien. Tornion lehdessä 10.3.1887 julkaistun artikkelin mukaan: ”Salakuljetusta on Tornionjoella harjoitettu siitä saakka, kuin Suomi eroitettiin Ruotsista, ja on sen suuruus sekä tavarain laatu riippuneet eroituksesta molempien maiden tullitaksoista… Woita ja lohta sekä jauhoja, joita tuodaan Wenäjältä, kuletetaan salaa Suomesta ja kahvi, joka tulee olemaan huokeampaa Ruotsista, Ruotsista Suomeen.”