cross pond high tech

Quand on parle des projets pour connecter la planète,  on pense généralement aux ballons dirigeables (Project Loon) ou bien aux drones  que  les  géants du Web tentent depuis quelques années de mettre sur orbite . Mais il  y a finalement plus simple lorsqu’on cherche à offrir un accès Internet aux  régions les plus reculées du monde : le satellite. La solution est certes  moins sexy que les drones, mais elle pourrait s’avérer très efficace.

C’est en tout cas ce que semble croire Facebook. Le réseau  social vient de signer un partenariat avec l’opérateur de satellites Eutelsat,  dont le siège est basé à Paris, pour favoriser le déploiement d’Internet en  Afrique. Le « deal » s’inscrit dans l’initiative Internet.org de Facebook, qui  vise à accélérer l’accès à la connectivité, là où il est restreint.

Les deux sociétés ont conclu un accord pluriannuel  avec le groupe Spacecom, qui va lancer un satellite géostationnaire (AMOS-6) au  premier trimestre 2016, pour couvrir une grande part de l’Afrique  sub-saharienne. Selon le contrat, Eutelsat et Facebook pourront utiliser la  totalité de la charge utile haut débit de l'appareil pour proposer des services  Internet dans quatorze pays, dont le Sénégal, la Côte d’Ivoire, le Kenya, le  Nigeria et l’Afrique du Sud.

There are more than 1,200 active satellites orbiting earth right now, taking pictures, relaying communications, broadcasting locations, spying on you, and even housing humans. Thanks to a database compiled by the Union of Concerned Scientists, we can show you each one, as of August 21, 2014.

The satellites are sized according to their launch mass and are colored by their country.

Called the Lunar Laser Communication Demonstration (LLCD) and constructed by a joint team of NASA and MIT engineers, the set-up consists of four laser transmitters at a ground terminal in New Mexico, which send coded infrared light pulses though four different telescopes and up to a lunar satellite384,633 kilometers out into the depths of space. As a result, we now have a data uplink with the Moon that reaches up to 19.44 Mbps. If you live in the United States, that’s about two and a half times more powerful than your standard 7.4 Mbps.